การขาดแรงงานมีฝีมือกำลังขัดขวางการปรับปรุงความพร้อมของญี่ปุ่นที่จำเป็นเร่งด่วน รวมถึงฉุดความก้าวหน้าของนโยบายอาเบะโนมิกส์

ความจำเป็นในโครงการสาธารณะถูกทำให้มีความสำคัญในโตเกียว ทั้งโครงการสาธารณะยังสามารถสร้างการกระตุ้นทางเศรษฐกิจเสมือนเป็นลูกศรที่สองในโครงการพัฒนาทางเศรษฐกิจของนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ

ปัญหาก็คือญี่ปุ่นไม่ได้มีแรงงานการก่อสร้างที่เพียงพอสำหรับดำเนินโครงการสาธารณะทั้งหลาย

ในรอบ 20 ปีที่ผ่านมา จำนวนของแรงงานด้านก่อสร้างของญี่ปุ่นลดลงมากกว่า 20%จนเหลือประมาณ 5 ล้านคน  การขาดแคลนแรงงานพบอย่างชัดเจนในภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่มีการก่อสร้างอย่างต่อเนื่องตั้งแต่มีนาคม 2011 กระทั่งปัจจุบันการขาดแคลนแรงงานได้กระจายไปทั่วประเทศ

การก่อสร้างกำลังเป็นประเด็นในประเทศญี่ปุ่นที่ที่พบว่า ร้อยละ 40 ของสิ่งก่อสร้างประเภทสะพาน อุโมงค์ อุโมงค์เก็บน้ำ จะมีอายุกว่า 50 ปีหรือมากกว่า ในอีก 10 ปีข้างหน้า โดยจะเห็นว่ามีการพังถล่มของเพดานในอุโมงค์ทางด่วนที่อยู่ห่างจากโตเกียวไปประมาณ 50 ไมล์ เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมาซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวน 9 คน สะท้อนความจำเป็นในการพัฒนาสาธารณูปโภคของรัฐ

รัฐมนตรีคลังนายทาโระ อาโสะผลักดันความคิดที่หลายหลายเพื่อปลดล๊อคภาวะคอขวดทางแรงงาน รวมถึงการอนุญาติให้แรงงานต่างชาติเข้ามาทำงานระยะสั้น แต่กลับพบปัญหาทางความรู้สึกคือความหวาดกลัวว่าคนต่างชาติจะนำมาซึ่งอาชญากรรมและโรคภัย

ทั้งนี้ความตึงเครียดจากการขาดแคลนแรงงานเพิ่งแสดงออกอย่างชัดเจนเมื่อเดือนที่ผ่านมานี้เอง เนื่องจากรัฐบาลปรับอัตราการเติบโตสำหรับเดือนมีนาคมที่ผ่านมาเหลือเพียง 0.7% จากเดิมที่ประมาณไว้ที่ 1.2% 

ในวันอังคารที่ผ่านมา รัฐบาลของนายอาเบะจึงได้เผยร่างงบประมาณปี 2014 ซึ่งมีประมาณการร่ายจ่ายด้านโครงการสาธารณะของรัฐเพียง 1.9% ทั้งๆที่นายอาเบะได้เน้นย้ำการนำพาญี่ปุ่นผ่านภาวะวิกฤต และนายทาโระ อาโสะก็กล่าวกับสื่อมวลชนว่าตั้งแต่แผ่นดินไหวเมื่อ มีนาคม 2011 ความปลอดภัยของสาธารณูปโภคถือเป็นความห่วงใยอันดับ 1 สำหรับประชาชนส่วนมาก แต่ยอมรับว่า รัฐบาลท้องถิ่นหลายแห่งไม่สามารถสร้างความสนใจจากบริษัทให้ประมูลในโครงการสาธารณูปโภคต่างๆของรัฐได้ แม้ว่าจะมีประชาชนเรียกร้องให้มีโครงการสาธารณะเพิ่มขึ้นแต่รัฐบาลก็ไม่แน่ใจว่าจะสามารถดำเนินการได้

ความสำเร็จที่ล่าช้าในโครงการสาธารณะจึงอาจจะส่งผลกระทบต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจในปีถัดไป

---------------------

Writer: Mitsuru Obe 

This news was published on December 24, 2013.

Source: http://blogs.wsj.com/japanrealtime/2013/12/24/japan-labor-shortage-could-clip-pm-abes-second-arrow/